MARIA COSTA

La conférence sur Maria Costa vise à susciter une réflexion sur l'importance de son œuvre poétique pour le rayonnement de la langue sicilienne. Le choix du dialecte sicilien dans son œuvre prolifique découlait du besoin de se représenter son propre univers, avant tout le monde maritime, mais aussi celui de sa Messine natale, après le tremblement de terre. Maria y apprit le patrimoine linguistique, encore intact, auprès de ses parents et des anciens du village où elle vécut jusqu'à sa mort. Le sicilien lui offrait une proximité avec les objets, les gens, les métiers, les récits et l'imagerie que l'italien ne lui aurait pas permis d'atteindre.

Ce qu'il faut d'abord souligner chez Maria Costa, c'est sa modestie dans ses sentiments et, en même temps, un pathétique extraordinaire ; son écriture est à la fois aride et imaginative ; sa connaissance extraordinaire de tout le lexique d'avant le tremblement de terre, voué à disparaître si la poésie ne le perpétuait pas ; son écriture est constamment entrelacée avec la tradition orale, revendiquant fièrement ses origines et cherchant à se présenter comme une alternative « populaire » franche à la langue officielle, encore plus capable d'exprimer les émotions, les espoirs et les rêves de l'âme.

Ce qui frappe également dans la poétique de Maria Costa, c'est l'absence totale de toute nostalgie. Elle décrit et récite son univers non pas avec l'attitude de quelqu'un qui rêve d'une Arcadie, mais avec celle d'une personne « informée des faits », témoin d'un monde qui paraît plus humain que le monde « moderne ». Pourtant, son constant travail de mémoire est toujours tourné vers le présent historique et vers un avenir à bâtir sur le modèle de cet univers.

Les mots de Gustav Mahler peuvent donc parfaitement s'appliquer à Marie : « La tradition n'est pas l'adoration des cendres, mais la garde du feu. »

Sergio Todesco